量具按其用途可分為三大類：

1、標準量具。指用作測量或檢定標準的量具。如量塊、多面棱體、表面粗糙度比較樣塊等。

2、通用量具（或稱萬能量具）。一般指由量具廠統一制造的通用性量具。如直尺、平板、角度塊、卡尺等。

3、專用量具（或稱非標量具）。指專門為檢測工件某一技術參數而設計制造的量具。如內外溝槽卡尺、鋼絲繩卡尺、步距規等。

量具是以固定形式復現量值的測量器具。它的特點如下：

1、本身直接復現了單位量值，即量具的標稱值就是單位量值的實際大小，如量塊本身就復現了長度量的單位。

2、在結構上一般沒有測量機構，沒有指示器或運動著的元部件。如量塊只是復現單位量值的一個實物。

3、由于沒有測量機構，如不依賴其他配用的測量器具，就不能直接測出被測量值。例如量塊要配用干涉儀、光學計。因此它是一種被動式測量器具。